Ce soir j’ai mangé des galettes et des crèpes, gentiment fournies par Clément (merci Clément!), miam! Petite nostalgie de la Bretagne, la mer me manque…

A part ça, ça y est, je crois que je me suis bel et bien installée dans la routine. Heureusement, pas de monotonie pour les soirées, qui sont toujours différentes, à part les bar night du mardi, les brunch du dimanche et les formals.

Lundi : 3h de Tort Law, avec Roderick Bagshaw, qui est aussi mon tutor ; Préparation du tutorial du jeudi (lecture, lecture, lecture…)

Mardi: 1h de Contract Law avec une prof chinoise, je ne comprends pas son humour (quant au reste, je ne le comprends pas beaucoup mieux) ; 1h de tutorial de Copyright, toutes les deux semaines, à Balliol College : l’horreur, la tutor est une amerloque pas funky du tout, et l’autre étudiante est irlandaise bien gentille mais très très bavarde, et le problème c’est que je ne comprends rien à ce qu’elle dit parce qu’elle a un accent de malade et qu’elle parle dans sa barbe.

Mercredi: ça c’est le jour où je me dis “voyons, de quoi parle-t-il, cet essai pour demain?”. Le soir, je remercie Monsieur Guronsan d’être là pour me soutenir (actualité: dangereuse rupture de stock), et je m’arrache les cheveux pour trouver des réponses à la question préférée des profs anglais : “What should the law be ?”

Jeudi: cours à 9h de Contract Law avec John Cartwright, ce gentil Mr Bean que je chérie toujours autant, et que (my gosh!) je comprend!!! ; séminar de Copyright pendant deux heures, toutes les deux semaines; et enfin Tutorial de Tort Law par Roderick Bagshaw, à Magdalen College, avec Elsa. Notre première impression à toutes les deux était en fait mauvaise, ce prof est super décontracté et est le premier à nous encourager, chose qui ne se produit pas souvent avec les chargés de TD d’Assas, plutôt avares de compliments…Il béguaille pas mal, et j’avoue qu’au début les muscles de ma bouche étaient durs à contrôler, je me disais “la vache, déjà que je ne comprend pas grand chose, il fallait que je tombe sur un beg”. Mais parfait finalement, puisque pendant qu’il s’apprête à démarrer une nouvelle phrase avec un interminable “so, so, so, so….”, tu as le temps de réfléchir à la phrase précédente! Elsa et moi sommes installées chacune dans notre fauteuil, pendant que lui est confortablement assis dans le sien, les jambes relevées sur l’accoudoir, bien que portant un costume : l’élégance décontractée anglaise typique! La première fois, j’ai cru qu’il allait nous servir un thé! Il paraît que cela se faisait, avant; dommage que cela fasse partie des très rares traditions qui aient disparu… Roderick a un énorme ballon bleu aussi, et il s’asseoit dessus et le fait rouler quand il veut nous faire des petits dessins sur son tableau (j’aime beaucoup, ça me rappelle les boules utilisées en maternité pour soulager les femmes sur le point d’accoucher). Bref, il nous donne toujours des essais bizarres (pour la semaine prochaine on doit rédiger un acte du parlement pour un pays imaginaire), mais on l’apprécie de plus en plus, il est carrément brillant en plus!

Après ce tutorial pas mal intense quand même, on aime bien aller faire un tour (innocent…ou pas) chez Primark. Primark, c’est l’un des meilleurs magasins de fringues que je connaisse. C’est énoooorme, il y a pleeeeein de fringues partout, trop jolies, et surtout, c’est SO CHEAP!!! Bref, ça nous détend et nous rend heureuses.

Vendredi, samedi et dimanche : préparation du tutorial de Copyright ou (une semaine sur deux) WEEK END de procrastination!

Voilà pour ma petite routine académique.

Parlons Sainsburry’s, l’hypermarché d’Oxford. Il y a bien ce cher M&S (Mark&Spencer) juste à côté, mais ça c’est si tu veux vider ton compte en banque pour trois plats cuisinés… Donc j’ai “choisi” Sainsburry’s. Ce n’est pas immense, et je commence à en avoir un peu marre d’y aller, surtout parce que ça reste quand même loin d’être donné (bien 30£ par semaine, voire plus) donc je crois que très bientôt je vais prendre mon vélo et faire le plein chez Tesco, qui se trouve beaucoup plus loin. Qui voudra dira que la bouffe anglaise est indigeste, je maintiens que je trouve ça plutôt bon. Leur nourriture est très influencée par la cuisine indienne et pakistanaise, normal puisqu’il y a énormément d’immigrants de ces pays là. Les rayons sont pleins de plats indiens, de sauces curry ou tikka masala, de nouilles chinoises  etc, tout ça étant délicieux! J’adore aussi leurs soupes, très variées et beaucoup plus savoureuses qu’en France ; leurs scones natures, au raisin ou au fromage ; leurs muffins et cookies aux pépites de chocolat; leurs sauces; leurs sandwichs sucrés-salés…Leur vieux cheddar n’est pas mauvais du tout, beaucoup plus goûteux que ce que j’imaginais, pas comme le cheddar McDo. Par contre leur pain de mie est très embêtant puisqu’il moisi trois jours après, ils n’ont pas beaucoup de choix de yaourts, ou alors ce sont des pots énormes que tu mets une semaine à terminer, leur viande est relativement mauvaise, leur vin innaccessible, pareil pour les fruits et légumes, et ils n’ont pas de chocolat Côtes d’Or fourré praliné. Enfin bref, bilan plutôt positif quand même, en tous cas jusqu’à ce que tu arrives à la caisse!

Je viens d’acheter mon ticket pour le “Worcester Commemoration Bal”, le bal de fin d’année, qui je crois ressemblera un peu au Prum des USA (robe longue, champagne et tout ça) qui va être absolument gigantesque et génialissime!

Et enfin, j’ai mon billet de retour pour les vacances de Noël: je serai à Paris le 18 décembre!

“L’abus d’alcool est mauvais pour la santé, à consommer avec modération”…No coment.

 Hier soir j’étais invitée par mon “adviser” (genre de conseiller académique) à la High table du formal (High table = table de Dumbledore! En fait c’est la table du staff, des profs et du personnel académique). Au début de chaque formal dinner, il y a un genre de “protocole” à respecter : une fois que tous les étudiants sont bien installés autour des 3 tables centrales, un des serveurs claque la porte d’entrée. Tout le monde se lève; règne alors un silence royal; on ouvre la porte, puis après quelques secondes on entend les membres de la High table arriver par le cloître; ils pénètrent dans la salle par l’allée centrale et se dirigent jusqu’au fond de la salle où se tient la fameuse “high table” (j’ai prié pour ne pas casser l’ambiance en m’étalant par terre sur le chemin, après m’être fait la réflexion que mes talons étaient loin d’être stables…). Une fois qu’ils se sont chacun placés debout devant leur chaise, le Provost frappe deux coups puis une personne (souvent un membre du MCR) prend la parole à l’entrée de la salle, devant un pupitre, et récite le benedictum (en latin, biensûr). Enfin, la salle peuts’asseoir et se remettre à discuter, et les serveurs apportant l’entrée. Quand on est assis autour de l’une des trois tablées centrales, on est déjà servis comme au restau. Mais alors lorsque l’on est à la High table, on n’a pas à lever le petit doigt, même pour se servir un verre de vin (ce qui, soit dit en passant, est plutôt dangereux, étant donné tu ne vois jamais à quelle vitesse ton verre se vide…). C’est vraiment un monde spécial!

Donc bref, au menu hier: assiette de coquilles saint jacques et crevettes; canard-brocoli-pommes de terre (je n’ai jamais mangé autant de canard et de brocolis que depuis que je vis en Angleterre!); charlotte aux framboises. DE-LI-CIOUS!

Après le dessert, tout le monde a quitté la table et nous sommes restés atablés pour un dernier canapé. Bizarre de revenir au salé après cette petite douceur de charlotte, quand même. Certainement la touche snobe de fin de repas. Ensuite, l’estomac bien rempli, nous sommes allés dans une autre salle où je n’étais jamais rentrée. Cet endroit accueillait autrefois la high table pour le dîner, mais depuis qu’il a lieu dans le grand Hall, cela sert pour l’”after”. Petite, old fashioned avec ces vieux portraits habillant les murs en bois, intimiste, sombre, simplement éclairée par quelques chandelles, elle comprend une grande table au centre, remplie de bonnes choses. Autour de cette grande table-buffet, on trouve une dizaine de petites tables rondes installées en demi cercle, avec service en argenterie et cristal s’il vous plaît! La tradition est que l’on doit attendre qu’un vieux monsieur te place, de préférence à côté de quelqu’un qui n’était pas ton voisin pendant le repas. Je me suis retrouvée entre un hectogénère et un autre monsieur qui ne devait pas être beaucoup plus jeune. Effet un peu bizarre, je me suis demandée pendant un moment ce que je faisais là! Mais bizarrement j’ai passé un super moment! Mon voisin faisait le service, parce qu’il était assistant de je ne sais pas qui et que c’est la tradition que ce soit lui qui serve (décidément cette université regorge de traditions, protocoles, etc!) : fruits, chocolats, porto, vin…et puis voilà que mon voisin se ramène avec une petite boite en argent, remplie de poudre, et qu’il me la tend…là je me suis sentie un peu confuse, parce que j’ai cru que c’était du café mais en même temps je ne voyais de tasse nulle part…voyant mon air interrogateur, il m’a affirmé que c’est du “snuff”, et que cela se prenait comme de la cocaïne! Euh, là vraiment j’ai cru qu’il se fichait de moi, j’ai rigolé genre un peu génée et j’ai dit non merci. C’est quand j’ai aperçu une personne de l’autre côté de la table disposant soignesement la poudre brune en ligne sur le dessus de sa main que je me suis demandée si je rêvais. Le mec a directement sniffé la poudre et n’en a plus parlé. Du coup, moi, trop jalouse et ayant enfin compris que c’était non pas de la drogue dure mais du tabac, j’ai demandé à mon voisin de m’en rammener et j’ai joué le jeu…Pas mauvais mais ça détruit le nez, quand même! Ca a bien fait rire mon voisin en tous cas…

Cela fait un sacré bout de temps que je n’ai rien écrit! Cela va être difficile de résumer ces dernières semaines en quelques lignes… En gros il y a eu des hauts et des bas. D’abord des bas en découvrant la charge de travail que l’on nous met sur le dos. Les profs nous donnent un essai à rédiger chaque semaine et des tonnes de documents à lire…surtout des arrêts interminables : le droit anglais est un droit tellement jurisprudentiel que j’ai parfois l’impression de me replonger dans le droit administratif, et les juges ici adorent blablater pour argumenter leur décision! Bref ça m’a quand même embêtée de prendre conscience que mon année serait loin d’être l’année sabbatique Erasmus que l’on connait! Et puis en fait il semble qu’elle le sera quand même un peu! On a beau bosser dur, lorsque l’on sort on s’amuse vraiment! Rien à dire, les anglais savent ce que signifie l’organisation de soirées! Et si en France, Halloween est une fête commerciale sans aucun sens, ici c’est autre chose! Halloween est la fête délire de l’année, et quand les anglais se déguisent ils ne le font pas à moitié! Hier soir, notre groupe de frenchies est allé à la soirée Halloqueen (dress code=hommes déguisés en femmes et vice versa). On est arrivés, et moi la première, avec l’impression d’être totalement ridicules même si cela nous faisait bien rigoler; mais arrivés là bas, on s’est calmés: les déguisements des brittish étaient énormes, et tout le monde a joué le jeu!

La semaine dernière, j’ai pu diner à Magdalen College, c’était vraiment bon, et la salle est très belle! C’est ça qui est bien à Oxford: chaque College a sa personnalité, chaque étudiant vit dans un College en particulier, a l’impression de faire partie d’un “club”, mais en même temps aucun College n’est vraiment fermé. Les portes sont toujours ouvertes à l’extérieur, pour des diners, des soirées, etc. On peut pénétrer dans les Hall, dans les bars, dans les MCR, il suffit de s’y faire inviter par un membre.

 J’apprécie de plus en plus la bière, de plus en plus le cheddar (le vieux cheddar n’est pas mauvais du tout, je vous assure! Pas autant que notre camembert à nous biensur, mais qui irait comparer?), j’adore leur musique (ce qui est bien quand tu écoutes la radio ici, c’est qu’il n’y a presque pas de pub, et surtout pas de pub genre “Intermarchééé…”, pas de chansons françaises à la con du genre Yanich Noah! Que du bon rock, de la bonne pop et du hip hop potable), j’adore leurs magasins de fringues trop belles et à 3 sous, j’adore leur sens de la dérision, j’adore leurs pubs vieillos ou carrément super branchés, j’adore leur système d’enseignement individualisé…Bref j’aime bien les Anglais, moi! :p

 Ah oui, et je ne vous ai pas parlé de la Matricualtion (c’était déjà il y a 3 semaines). Cette cérémonie est vraiment l’un évènements typiques d’Oxford, et cela fait beaucoup penser aux remises de diplômes des USA! Ce jour là, les nouveaux étudiants deviennent offciellement membres d’Oxford University. On se réunit d’abord dans nos Colleges, pour un petit discours du Dean, et une photo collective dans le parc. Puis on se dirige tous vers le Sheldonian Theatre, qui se trouve dans le centre de la ville, à côté de la Bodleian Liabrary. Cela ressemblait un peu à une procession, ce qui n’a pas échappé à nos amis les touristes japonais qui en moins de deux ont levé les bras…non pas pour nous faire coucou, mais pour..bein oui prendre des photos (ah ces japonais, ils ne changeront jamais!). Au Sheldonian, la célébration officielle a eu lieu (3 ou 4 Colleges à la fois) : Monsieur-Je-Ne-Sais-Pas-Qui (en tous cas il était habillé très bizarrement…genre habits d’évêque, avec la crosse et tout) est arrivé, a fait plein de courbettes et nous a fait un discours d’accueil.

Voilà quelques liens vers des photos (le reste est sur…Facebook!) :

Matriculation ceremony : photo de groupe ; Elsa, Han-Ru & me ; 17 Worcester Place’s freshers roomates ; Walking in the street ; Sheldonian Theatre

MCR Bop: MCR Bop 1 ; MCR Bop (Elsa, Dan & me) ; MCR Bop (Dan-el & me)

Halloqueen :

Je commence vraiment à réaliser la chance incroyable que j’ai d’être ici ! L’ambiance est absolument hors du commun, le cadre est tellement beau!!! Ce soir j’ai assisté au premier formal Hall du College, et c’était tout simplement un truc de fou ! Dress code : smart dress and gown. La nourriture était délicieuse, l’ambiance incroyable. Notre président du MCR, Jonathan, fait partie d’une chorale pop, qui est venue chanter en plein milieu du dîner. J’en ai eu des frissons… Le seul bémol : c’est toujours difficile de rester concentrée sur l’anglais lors de soirées aussi bruyantes ! Mais on progresse, doucement mais surement ! Après le diner, on fait quelques pas et on atterrit dans le bar du College, où se sont déjà retrouvés tous les undergraduates. Ils sont tout de rose vêtus, comme aux carnavals. Les anglais adorent se déguiser à ce que j’ai compris, ils saisissent toutes les occasions pour le faire et n’ont pas peur du ridicule ! En revanche, il est difficile de danser sur la piste sans se sentir seule…j’ai donc abandonné les mouvements de hanche pour me consacrer à la découverte des bières locales ! Et…du vin ! Ils appelent ça le “Worcester vine” ! Mais biensûr ! Malgré les quelques grappes de raisins qui pendent le long de la cour, je ne suis pas dupe ! French vine, yeaaahh!!!

Hier soir : pizzeria (au “Zizzi”, drôle de nom pour un restaurant mais passons !). Puis avec Han Ru, mon nouvel ami canadien, nous avons filé à la Oxford Union, où Christopher Lee donnait une conférence. Evidemment comme nous étions en retard nous avons dû nous faufiler jusqu’aux dernières places, en haut de la mezzanine avec pour seule vue le haut du crâne du célèbre acteur, et nous n’avons pas compris grand chose, à mon grand regret…Mais en tous cas il a un coffre impressionnant (Christopher chante aussi, oui oui! Il serait même photographe et un tas d’autres choses) et a des mains gigantesques (on se souvient de ce que l’on peut, hein…)

Mercredi, Elsa et moi avons rencontré notre tuteur en Torts (droit de la responsabilité délictuelle), à Magladen College. Il est plutôt jeune…mais pas très très rigolo. Je ne sais pas s’il a saisi que nous venions d’un autre pays où pas parler anglais…et donc nous nous retrouvons avec des centaines de pages de lecture, arrêts et autres, ainsi qu’un cas pratique à rédiger, ce pour dans quelques jours…et entre les rendez vous à droite à gauche, problèmes administratifs et soirées en tous genres, le temps passe si vite que je me rassure en jetant de temps à autres un coup d’œil plein d’espoir sur mon Guronsan !

Je découvre chaque jour un peu plus mon College. Avant-hier je me suis promenée par un temps radieux dans les jardins. Des dizaines et des dizaines de canards lézardaient sur la bordure du lac, c’était juste magique !

Demain je passe des auditions de chant pour rentrer dans une chorale de chant pop et jazz ! Les anglais sont fous des chorales, et chanter est une activité vraiment populaire ici. Ce soir, cela m’a encore plus donné envie d’en faire partie. Ils avaient l’air de s’amuser comme des petits fous ! Croisez les doigts pour moi et…faites moi penser à ouvrir mes bouquins !

Avant le dinner, avec Ben et Claudio (mon colloc allemand) :

Mes voisins de tables :

Gunnar, mon autre colloc allemand, et Chris :

Dan, mon “Dad”, et Jonathan :

Yuko et Jamila (derrière, ma colloc Stephanie) :

Alexandre, Elsa et Han Ru, au bar :

Ah, ces anglais, mais qu’est ce qu’ils sont lents ! Pour avoir internet, il faut un mot de passe, et pour avoir ce mot de passe, il faut déjà s’être enregistré il y a un mois, puis il faut avoir déjà été chercher sa carte d’étudiant, carte qui met des jours à arriver; ensuite seulement on peut aller chercher la feuille tant attendue avec autre mot de passe et tout le bazar; puis on rentre tout ça sur l’ordinateur, ce qui prend bien une demie heure; mais il faut encore apporter son ordinateur pour le faire enregistrer….c’est à devenir dingue ! Ne parlons même pas de l’ouverture d’un compte en banque ! Enfin bref tout ça pour dire…que j’ai enfin internet dans ma chambre…s’ils ne me le bloquent pas à nouveau (oui parce que j’ai décidé de zapper la phase enregistrement d’ordinateur….)! Revenons à nos moutons.

Jeudi je suis allée voir à quoi ressemblait le département de droit. Le bâtiment est moderne, rien à voir avec l’architecture des Colleges, et plutôt éloigné de Worcester, puisqu’il se situe à l’est du centre de la ville. Mon vélo va donc être très très utile pour la feignasse que je suis !

Vendredi et samedi, j’ai visité les plus grands Colleges d’Oxford.

Christ Church est hors norme; sa taille est impressionnante! Son célèbre Dining Hall a accueilli Harry Potter, et lorsque l’on rentre dans cette salle, on comprend bien pourquoi : c’est absolument énorme, majestueux ! Il n’y a qu’une seule façon d’obtenir le privilège de s’asseoir à l’une de ces immenses tables en bois de chêne, dressées avec soin (et argenterie) : connaitre un étudiant de ce College et se faire inviter par lui. John, invite moooii sitouplait !!! [private joke]

Ensuite j’ai découvert Merton College. Celui là aussi est exceptionnel. Son ambiance est beaucoup moins grandiose, mais elle est mystérieuse. Une petite cour en amène une autre, puis une autre, et enfin on arrive dans de beaux jardins fleuris. Voici apparemment le lieu de tournage du Monde de Narnia.

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Puis Magdalen College (à prononcer “Maux d’laine”). Magnifique aussi! Magdalen est situé à l’est du centre d’Oxford, donc un tout petit peu excentré, tout comme Worcester. Les deux Colleges possèdent donc d’immenses jardins, contrairement aux autres qui se retrouvent un peu plus à l’étroit, les uns en face des autres. A Magdalen College, des biches et cerfs courent en liberté… celà a son charme, croyez moi ! Dans quelques semaines, Magdalen et Worcester font des dinners d’échange, j’aurai donc la chance d’y retourner.

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Queen’s College….

Quant à mon College, Worcester College…ce n’est pas le plus connu, mais il ne manque pas de personnalité. Ses jardins sont magnifiques, très grands. On a une vieille petite chapelle, un immense terrain de football/rugby, et trois cours de tennis. Des écureuils gabadent par dizaines sur les belles pelouses, des canards nagent tranquillement dans le lac, accompagnés de hérons. Un petit pont en bois joint les deux rives. Un petit passage, sorte de tunnel de quelques mètres, relie le Cour principale (avec son gazon en damier…..mais comment font-ils celà ?) aux jardins. Et devinez quoi ! C’est ce passage qui a inspiré Disney pour Alice au pays des merveilles ! En images, ça donne ça :

Nous avons aussi, comme tous les Colleges, notre Dining Hall. Tous les repas peuvent être pris là bas, et pour le dîner, nous avons le choix entre un buffet et le “formal diner”. Le formal dinner est un peu plus tard (19h quand même, ici ce n’est pas l’heure espagnole!) que le buffet. D’après ce que l’on nous a raconte, car le Hall n’ouvre que cette semaine, le repas est très copieux, et la tenue exigée pour venir diner est très stricte : habillés et couverts du “gown”, qui est une sorte de petite veste noire agrémentée de fioritures.

Parlons-en, du gown ! Le 13 octobre aura lieu la fameuse cérémonie d’ouverture de l’année, appelée “Matriculation”. Tous les “Freshers”, c’est à dire les nouveaux étudiants de l’université d’Oxford, vont se réunir d’abord dans leurs Colleges respectifs, puis dans le centre de la ville. La matriculation officialise leur entrée dans l’université. Tenue exigée : pour les femmes chemise blanche, ruban noir, jupe et collants noirs, et biensur le gown et le motoar board (chapeau carré avec un pompon, un peu comme aux USA); pour les hommes, costume, gown et motoar bord !

Enfin, les évènements sociaux sont plus que nombreux ! Tous les jours, le MCR Commitee (sorte d’assocation qui réunit tous les graduate students) anime des soirées : soirée pub, soirée pub, soirée pub, et aussi soirée boite, soirée quizz, soirée bowling, soirée “big party”… Le local du MCR se trouve juste en face de chez moi. Il comprend un bar (avec plein de bière pour pas cher!), plein de canapés, un billard, un babyfoot, et à l’étage une salle d’ordinateurs. Tous les dimanches matins, un brunch gratuit est prévu. Ce local est donc un lieu génial pour rencontrer plein de monde, surtout les voisins. Les gens viennent d’absolument partout dans le monde : Nouvelle Zélande, Australie, USA, Panama, Inde, Pakistan, Chine, France, Italie, Allemagne, Espagne,?Hollande, Serbie, Canada, Saint Domingue….enfin bref de partout ! Les plus nombreux restent quand même les frenchies et les allemands. Hier, c’était soirée cocktail, la salle était bondée, c’était quand même difficile de comprendre l’anglais avec autant de bruit, surtout très fatiguant…alors parfois, quand tu as finis par complètement déconnecter, tu la fais à la japonaise, tu hoches la tête tout le temps, tu dis yes, ok, genre tu comprends de quoi l’autre parles, tu fais des grands sourires et tu ris quand l’autre ris, histoire d’avoir l’air convainquant….jusqu’à ce que la personne en face de toi finisse par froncer les sourcils parce qu’elle t’a posé une question et que là il ne s’agit pas de répondre par oui ou par non…Ne pas abuser de cette technique, donc

Le devoir m’appelle…cours d’introduction à la fac de droit à midi ! La suite au prochain épisode…

Voici juste quelques photos de ma maison, ma chambre, mon chez-moi, au 17 Worcester Place :

C’est depuis le port de Cherbourg que j’ai dit au revoir à la France. Deux heures de traversée et de maux de coeur plus tard, le Ferry atteignait les côtes de Poole (plages et falaises blanches magnifiques !). Après avoir passé non sans stress les véritables barrages de douane, direction ma nouvelle ville. Non sans peine, car il a fallu s’habituer au sens de circulation, et surtout aux ronds points…gare aux mauvais réflexes !

Et me voilà à Oxford. Je ressens de l’excitation et de la nervosité mélangées. L’excitation pour cette nouvelle vie qui commence, cette expérience certainement incroyable qui m’attend…et que j’ai tant attendue ! La nervosité pour l’inconnu, l’aventure, l’épreuve de la langue…mais c’est aussi cela qui est excitant !

Cette ville est dépaysante à souhait. Ce qui m’a d’abord marquée est la concentration incroyable de jeunes ; jamais encore je n’avais vu cela ! Les rues sont bondées de lycéens en uniforme et d’étudiants. Le style est particulier : les Colleges tout en pierre, avec leur clocher, décorent chaque rue, donnant un ton vieillot mais chic (XIII ème siècle pour beaucoup) à cette petite ville bouillonante de vie.

Le soleil se couche à sept heures. A neuf heures moins une, les cloches de Christ Church College retentissent dans toute la ville. Toute la nuit, l’animation tient bon dans les ruelles truffées de pubs.

Le véhicule préféré d es Oxfordiens est biensûr…le vélo ! On en voit absolument partout, qu’ils circulent sur les inombrables pistes cyclables ou qu’ils soient attachés à tous les poteaux et grilles existant ! Et attention, mieux vaut bien l’attacher : le vélo au poteau, la roue avant au cadre du vélo et la roue arrière de la même façon ! Car les roues, sinon le vélo lui même, ont vite disparu… Mon nouvel antivol est un véritable bouclier !

L’université d’Oxford comporte une quarantaine de “Colleges”. Chaque étudiant est à la fois étudiant de l’université étudiant du College duquel il dépend. Le College est un lieu d’études et de vie : on y suit la plupart des cours, on y dort, on y mange (en mode Harry Potter sur les grandes tables), on y pratique des activités, on récolte son courrier et diverses informations, etc.

Je suis membre de Worcester College (à prononcer “Woster”). Situé à l’ouest de la ville, tout près du centre, il a été fondé début XVIIIème. Le parc est magnifique, immense (26 hectares!) et comprend un lac et un terrain de sport. L’herbe est chouchoutée : pas question de couper un seul brin de travers, il faut sortir les petits ciseaux et les cordes pour que tout soit parfait !

Je vis dans une maison de 5-6 collocataires, à deux pas du College, sur la “Worcester Place”. L’ambiance est typiquement “auberge espagnole”. Au deuxième étage : Gunnar, un berlinois physicien, et Chang un chinois (forcément avec un tel prénom lol) qui fait du management; au premier étage : Stephany, une anglaise généticienne, et moi; au rez de chaussée : Clément, un français informaticien, et un inconnu pas encore arrivé parait il nommé Claudio(…Italien? Les paris sont ouverts) ! En tous les cas, tous mes collocataires ont l’air absolument adorables, cela fait plaisir ! Le sous sol est moins rigolo…deux WC, dont un qui ne ferme pas et un où règne un fauteuil en plein milieu, allez savoir à quoi cela sert…deux salles de bains, aussi crades l’une que l’autre ! Les anciens habitants de cette pauvre maison ont surement été bien pressés de partir. Et enfin une grande cuisine et une salle à manger!

Aujourd’hui, tous les étudiants étrangers (et nous sommes très très nombreux !) avaient rendez vous sur la High Street, à l’exams school, pour une journée d’intégration. Mot de bienvenue, présentation d’Oxford et du fonctionnement de l’université, rencontre autour d’un verre avec des étudiants de toutes les nationalités… Les discussions promettent d’être vraiment riches ! Les anglais ont l’air à la fois retenus, ou plutôt à cheval sur les bonnes manières, et décontractés, enjoués, même drôles (du type pince sans rire).

L’ambiance est très chaleureuse, tout le monde est ouvert, souriant, curieux. Jamais la solitude ne vient frapper, il y a toujours quelqu’un pour te tendre la main, te demander ton prénom et d’où tu viens, avec un regard avenant.

L’année s’annonce merveilleuse !

Mais qu’est-ce que l’on caille !!!

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